La soprano vedette, Natalie Dessay, a choisi jeudi soir d'aborder par la petite porte Puccini en chantant à l'Opéra Bastille à Paris le personnage secondaire de Musette dans "La Bohème", qu'elle habite de son habituelle vitalité scénique.

La chanteuse de 44 ans, qui interprètera ce rôle à douze reprises jusqu'au 29 novembre, sait indubitablement faire la différence entre naturel et naturalisme. Sans perdre de sa spontanéité, elle fait montre de la poésie expressive requise par le chant puccinien.

En comédienne accomplie, Natalie Dessay introduit la nuance dans son jeu de scène. Il y a du chemin entre le deuxième tableau, où elle est à la limite une cocotte excentrique qui fait une scène en public à celui qu'elle aime, et le quatrième et dernier tableau, où elle révèle un coeur d'or, émue par la fin de l'héroïne féminine, la petite brodeuse Mimi, rongée par la phtisie.

Natalie Dessay n'est-elle pas une habituée des rôles titulaires -- elle sera d'ailleurs "La Somnambule" de Bellini à Bastille du 25 janvier au 23 février ? La soprano a cependant une voix bien trop légère pour chanter Mimi, principal rôle féminin de cet ouvrage de demi-caractère tiré des "Scènes de la vie de bohème" de Henry Murger. Musette lui va certes mieux.

Pour cette reprise de la production de 1995 du Britannique Jonathan Miller, Natalie Dessay laisse donc Mimi aux sopranos géorgienne Tamar Iveri et albanaise Inva Mula. Le principal rôle masculin (Rodolfo) est tenu par deux ténors italiens, Stefano Secco et Massimo Giordano, également en alternance.