Pour la première fois, aux Etats-Unis, un robot a dirigé un orchestre symphonique dont la performance enlevée à soulevé mardi soir l'enthousiasme du public à Detroit (Michigan-nord).

Musiciens et mélomanes ont applaudi à tout rompre après que le petit robot sorti des ateliers du constructeur Honda, ASIMO (Advanced Step in Innovative Mobility), a dirigé l'orchestre symphonique de Detroit dans une version de "L'impossible rêve" en première partie d'un concert à guichets fermés avec le violoncelliste Yo-Yo Ma.

"C'est fascinant à voir. La technologie est époustouflante" s'est exclamé le joueur de trombone Randall Hawes, musicien de l'orchestre depuis 22 ans.

"J'ai été frappé de voir combien sa démarche était naturelle quand il est apparu et combien il était immobile."

Mais M. Hawes ne pense pas que le petit robot blanc soit jamais en mesure de remplacer un chef d'orchestre en chair et en os.

"Nous réagissons par rapport à lui mais lui ne réagit pas par rapport à nous" a-t-il dit. "C'est la seule chose qui manquait. Nous savions quand il allait arrêter et donc nous avons arrêté en même temps que lui".

L'orchestre symphonique a invité le robot ASIMO après que Honda a fait une donation de un million de dollars en faveur d'une fondation visant à sensibiliser les enfants des quartiers défavorisés de Detroit à la musique.

Honda possède 25 robots ASIMO.

Jean-Guihen Queyras, un violoncelliste bien dans son temps

PARIS, 8 mai 2008 (AFP) Par Benoît FAUCHET

Victoire de la musique classique 2008 dans la catégorie soliste instrumental, le violoncelliste Jean-Guihen Queyras est un artiste bien dans son temps, qui se distingue par l'éclectisme vertueux de ses affinités et activités musicales, avec un goût prononcé pour la création.

Signe de sa curiosité, le musicien interprètera samedi (18h00) à la Cité de la musique à Paris "The eyes of the wind" du contemporain Philippe Schoeller.

Une oeuvre exigeante qu'un album Harmonia Mundi -- sa maison de disques -- regroupera prochainement avec deux autres concertos contemporains pour violoncelle français, composés par Gilbert Amy et Bruno Mantovani.

Cet attrait pour la musique de son temps, Jean-Guihen Queyras l'a développé très tôt. "Au conservatoire, j'étais déjà celui qui dévorait les partitions", explique à l'AFP le violoncelliste, qui est âgé de 41 ans mais en paraît dix de moins.

Recruté à 23 ans par l'Ensemble intercontemporain (EIC), Jean-Guihen Queyras y restera dix années marquées par la rencontre de Pierre Boulez, "inspirante" et "sécurisante pour un jeune musicien", et ce "travail quotidien avec les compositeurs" qui fait de l'EIC un lieu précieux de formation permanente.

"Cette relation à l'oeuvre, au contact de compositeurs en chair et en os, m'a beaucoup appris pour l'interprétation du répertoire classique", souligne le violoncelliste.

Désireux de mener ses "propres projets" en dehors d'une formation constituée, Jean-Guihen Queyras a ensuite choisi d'assumer sa propension à "l'éclectisme", qui "a toujours fait partie de (sa) vie", bien qu'il ne tienne "pas du tout à tout faire".

Grâce à un disque Haydn enregistré en 2003 avec un instrument monté sur cordes en boyau -- à l'ancienne -- et consacré par la critique, il s'est en partie "affranchi de cette image de spécialiste de musique contemporaine".

Parue à l'automne 2007, sa gravure des six "Suites pour violoncelle seul" de Bach, sur cordes modernes cette fois, l'a définitivement installé comme un musicien auquel la maturité autorise tout.

Cet "Everest" du violoncelle, Jean-Guihen Queyras l'a parcouru sur un ton d'une élégance suprême mais jamais vaniteuse, armé de son Gioffredo Cappa de 1696, instrument d'une "générosité" et d'une "amplitude" exceptionnelles.

Entre la codirection artistique d'un festival (les Rencontres musicales de Haute-Provence à Forcalquier), la pratique de la musique de chambre, notamment en compagnie du pianiste Alexandre Tharaud, et sa carrière internationale de soliste et concertiste, la vie professionnelle de Jean-Guihen Queyras est aujourd'hui bien remplie et se décline à l'envi.

BON PLAN

- Eh, Jacques, viens t'inscrire dans notre chorale, il nous manque des tenors.

- Mais qu'est ce que vous y faites ?

- Oh, plein de choses: on raconte des anecdotes, on joue aux cartes, on   fait des fetes, on flirte avec les choristes, on fait des barbecues....

- Et quant est-ce que vous chantez ?

- Sur le chemin du retour !

Le portrait du chef d'orchestre disparu Herbert von Karajan, dont l'Autriche célèbre le 100ème anniversaire de la naissance, orne la nouvelle pièce autrichienne de collection de cinq euros qui sera disponible à partir du mercredi 7 mai dans les banques et caisses d'épargne.

Selon la Monnaie autrichienne, la pièce montre Herbert von Karajan, décédé en 1989 à l'âge de 81 ans, dans "une de ses attitudes typiques". En arrière-plan figure une page de la partition de "l'Ode à la joie" de la 9ème Symphonie de Ludwig van Beethoven, que le chef d'orchestre avait arrangée pour en faire l'hymne européen.

Considéré par le grand public comme "le" chef d'orchestre par excellence du XXème siècle, Karajan, qui dirigea en parallèle plusieurs formations de prestige, dont le Philharmonique de Berlin, avait choisi de faire de sa ville natale, Salzbourg, la capitale de son empire musical après avoir pris son essor professionnel dans l'Allemagne nazie des années 1930