Seiji Ozawa à l'Académie des Beaux-Arts

Le chef d'orchestre japonais Seiji Ozawa a été reçu mercredi après-midi à l'Académie des Beaux-Arts, en qualité de "membre associé étranger", lors d'une cérémonie publique à l'Institut de France à Paris.

Seiji Ozawa, 73 ans, avait été élu en juin 2001 au fauteuil du violoniste Yehudi Menuhin (1916-1999), mais n'avait pas pu être installé depuis sous la Coupole.

"Le temps académique doit s'accorder souvent au calendrier des grands artistes migrateurs", a relevé dans son discours de réception Hugues Gall, membre de l'Institut et ancien directeur de l'Opéra de Paris, où Seiji Ozawa a créé en 1983 "Saint François d'Assise" d'Olivier Messiaen.

Le chef portait l'habit vert, dessiné par le couturier Pierre Cardin, l'un de ses pairs à l'Académie des Beaux-Arts. Dans l'assistance avaient pris place les ministres Christine Albanel (Culture) et Roselyne Bachelot (Santé) ainsi que le compositeur Henri Dutilleux (92 ans), dont Seiji Ozawa a créé "Shadows of Time" et "Le Temps, L'Horloge".

S'adressant au maestro japonais, Hugues Gall a rappelé que sa carrière avait été lancée par sa victoire au Concours de direction d'orchestre de Besançon en 1959, "débuts de (ses) noces avec la France".

"Ces noces, elles se prolongent depuis près de cinquante ans, vous les renouvelez sans cesse par les programmes de vos concerts en marquant à la France (...) une fidélité, une attention et -- pourquoi ne pas le dire ? -- un amour tout particuliers", a poursuivi l'orateur.

En réponse, Seiji Ozawa a fait, comme le veut l'usage, l'éloge de son prédécesseur Yehudi Menuhin. Et il a lancé, avec son humour habituel, parsemant son discours en anglais de quelques mots en français: "Je me sens en France +at home+".

Ancien assistant d'Herbert von Karajan etde Leonard Bernstein, Seiji Ozawa a été directeur musical de grandes institutions comme l'Orchestre symphonique de Boston, où il est resté 29 ans (1973-2002), et l'Opéra de Vienne (depuis 2002), tout en étant régulièrement invité par le Philharmonique de Berlin.

L'Académie des Beaux-Arts, née en 1816, compte 57 académiciens, autant de correspondants et 16 "associés étrangers", dont le cinéaste américain Woody Allen et l'architecte britannique Norman Foster.
(AFP)