Décès du baryton Camille Maurane

Camille Maurane, illustre baryton français au chant pur et direct, spécialiste de la mélodie française et professeur pendant près de trente ans au Conservatoire de Paris, est mort jeudi à l'âge de 98 ans, a-t-on appris samedi auprès de son entourage.

Le ténor Michel Sénéchal, âgé de 82 ans, a déploré auprès de l'AFP la perte de "l'un des plus grands noms du chant français".

Né à Rouen le 29 novembre 1911, ce fils d'un professeur de chant était entré à lâge de dix ans dans la célèbre Maîtrise Saint-Evode de la cathédrale de Rouen. A 25 ans, il est entré au Conservatoire de Paris où il a été l'élève de la mezzo-soprano Claire Croiza, avant de décrocher trois ans plus tard deux premiers prix, en chant et opéra-comique.

C'est en 1940 qu'il a débuté sa carrière sous le nom de Camille Moreau à l'Opéra-Comique, où il a obtenu ses plus grands succès dans le rôle de Pelléas ("Pelléas et Mélisande" de Debussy), qu'il a interprété sur de nombreuses scènes.

Sa réputation de baryton s'est étendue lorsqu'il s'est attaqué à d'autres ouvrages comme "Lakmé" de Delibes, "Werther" de Massenet, "Les Contes d'Hoffmann" d'Offenbach ou encore "L'Enfant et les sortilèges" de Ravel, dans un célèbre enregistrement de Lorin Maazel chez Deutsche Grammophon.

Apprécié dans le monde entier pour son chant éloigné de l'emphase, pour son timbre clair et son phrasé sensible, Camille Maurane a mené une belle carrière de récitaliste et concertiste, tant en France qu'à létranger, notamment avec le "Requiem" de Fauré.

Spécialiste de la mélodie française, il aura aussi contribué au renouveau de la musique baroque, faisant évoluer l'interprétation de "Castor et Pollux" ou encore des "Indes galantes" de Rameau.

"Il a été l'un des plus beaux chanteurs français qui soient", selon Michel Sénéchal. "Le chant français est un chant très subtil, et lui en avait le secret", a déclaré le ténor. "Il disait que ce qui l'avait amené au chant, c'était la poésie française".

"Là où personne ne l'a égalé, et où il était magistral, c'était dans les mélodies de Gabriel Fauré", a-t-il estimé.

Camille Maurane a beaucoup enregistré, et ce dès le début de sa carrière chez Pathé, Philips et surtout Erato. "Son enregistrement de +Pelléas+ avec Ansermet est admirable par la diction, le sens qu'il apportait aux phrases", a souligné Michel Sénéchal.

Par ailleurs grand pédagogue, Camille Maurane a enseigné pendant quelque trente ans au Conservatoire de Paris, jusqu'en 1981.

Il est décédé dans sa maison d'Eaubonne (Val-d'Oise). Ses obsèques auront lieu vendredi 29 janvier à la cathédrale de Rouen.